Završna svečanost dugogodišnjeg projekta „Zagorski tradicijski vrt“ okupila je sinoć u Donjoj Stubici brojne čuvare baštine Hrvatskog zagorja. Na manifestaciji koju su organizirali Grad Donja Stubica, Udruga „Stubička baština“ i TZ područja Donja i Gornja Stubica, dodijeljene su čak 142 glavne nagrade za očuvanje tradicijskih vrtova, okućnica i voćnjaka, uz više od 200 priznanja za kontinuitet i zahvalnica zaslužnim suradnicima. Svečanost je ujedno bila i emotivan homage Mariji Krušelj, predsjednici Udruge „Stubička baština“, čiji je vizionarski rad pretočen u tradiciju dugu pola stoljeća. Pozdravljajući okupljene, donjostubički gradonačelnik Nikola Gospočić poseban je obol dao predsjednici Udruge „Stubička baština“ Mariji Krušelj. Istaknuo je kako je njezin rad na „Zagorskom tradicijskom vrtu“, ali i brojnim drugim projektima, poslužio kao nadahnuće i model za kasnije velike nacionalne projekte.
„Pedeset godina Zagorskog tradicijskog vrta brojka je vrijedna divljenja. No, to je tek dio neumornog rada gospođe Marije Krušelj. Godinama je uspješno vodila našu Turističku zajednicu, zaslužna je za ‘klon’ povijesne Gupčeve lipe, kao i za prvi pravi Hrvatski vrt perunika ovdje u Donjoj Stubici. Iako tog vrta trenutno nema jer se nalazio na privatnom zemljištu, naš je veliki cilj ponovno ga oživjeti“, poručio je gradonačelnik Gospočić. Otkrio je kako bi novi vrt perunika i tradicionalna zagorska kuća trebali niknuti u blizini osnovne škole te bi se predali u nasljeđe najmlađima koji će iz njih učiti o svojim korijenima. Ova je svečanost, zaključio je, ujedno i emotivan hommage cjelokupnom životnom djelu Marije Krušelj. Riječima zahvale pridružila se i Ivanka Znika, izaslanica Krapinsko-zagorske županije, prisjetivši se godina zajedničke suradnje i učenja od gospođe Krušelj.
„Zagorski tradicijski vrt mi u Zagorju živimo svakodnevno, često i nesvjesno. Suncokret, jabuka božićnica, grabova živica i stari pleteni plot detalji su koji nas okružuju i čine naš identitet. Sve ono što smo kroz svakodnevni život stvarali pretočeno je u ove nagrade. Čestitam svima i želim da i dalje s ponosom živimo naš zagorski tradicijski vrt“, poručila je Znika. Kroz desetljeća djelovanja, Marija Krušelj uspjela je potaknuti sugrađane da brigu o prirodi, cvijeću i estetici zavičaja prihvate kao dio vlastitog identiteta i ponosa. U dirljivom obraćanju, zahvalila je svima na podršci tijekom proteklih pola stoljeća.
„Pedeset ste godina bili dio mog života. Svaki susret s vama bio je velika radost. Iako su počeci bili izazovni, s vremenom smo postali velika obitelj koja diše tradiciju. Zagorje je najljepši kutak naše domovine i moramo ga čuvati. Ne zaboravimo našu zemljicu, čuvajmo je, ne trujmo je i volimo svoje ljude i zavičaj. U sklopu Udruge Stubička baština radili smo puno, no najveća baština ovog kraja ste upravo vi, ljudi. Moramo očuvati svoj identitet kako se ne bismo utopili u globalizaciji, jer gubitak korijena ne bi nam bio oprošten“, s puno emocija poručila je Marija Krušelj. Ova završna svečanost ponovno je potvrdila ključnu poruku rada Marije Krušelj da se prostor u kojem živimo ne uljepšava samo za oči turista, već prvenstveno za nas same i za generacije koje dolaze. Događaj su svojim nastupima uveličali domaći umjetnici i najmlađi čuvari tradicije, mališani iz Dječjeg vrtića „Bubamara“, učenici Osnovne škole Donja Stubica, ŽVS Stubica KUD-a Stubica, Višnja Škudar te Ivica i Lovro Kontent.
