Na svečanosti u zagrebačkom hotelu Sheraton, Hrvatski olimpijski odbor i Ministarstvo hrvatskih branitelja dodijelili su po drugi puta „Godišnje priznanje sportskim klubovima, sportašima i sportskim djelatnicima za doprinos u obrani Republike Hrvatske“. Nagradu su primila četiri kluba i jedanaest pojedinaca, među kojima i Stjepan Merkaš Krojf, istaknuti nogometni dužnosnik. Kako među ostalim stoji u obrazloženju nagrade, Stjepan Merkaš u obranu Republike Hrvatske bio je uključen kao dragovoljac Domovinskog rata. Tijekom ratnog razdoblja aktivno sudjeluje u obrambenim aktivnostima na karlovačkom području, pri čemu se ističe ne samo osobnim sudjelovanjem, već i organizacijskom, logističkom i materijalnom potporom obrambenim postrojbama. U poslijeratnom razdoblju ostvaruje izniman i dugogodišnji doprinos sportu, osobito nogometu. Karijeru je počeo kao aktivni nogometaš, a zatim obnaša brojne funkcije na klupskoj, županijskoj i nacionalnoj razini. Predsjednik je Nogometnog saveza Krapinsko-zagorske županije.